На рассвете 22 июня 1941 года пограничные войска СССР приняли на себя первый, самый страшный удар вермахта. Западную границу от Баренцева до Чёрного моря охраняли 666 пограничных застав — 485 из них в тот же день приняли бой, остальные вступили в сражение к 29 июня. Уступая противнику в численности и вооружении — против артиллерии, танков и авиации у пограничников были лишь винтовки, пулемёты и гранаты, — они с честью выполнили воинский долг перед Родиной.
Ценой невероятного мужества и собственной крови пограничники дали возможность частям Красной армии занять оборону. В первые дни войны, ведя ожесточённые арьергардные бои, они нанесли врагу тяжёлые потери.
За проявленный героизм тысячи защитников границы были отмечены наградами. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 26 августа 1941 года и последующими указами за мужество, проявленное в первых боях, звание Героя Советского Союза получили 11 пограничников (пятеро — посмертно), а свыше 800 воинов были награждены орденами и медалями.
В советское время тема службы пограничников — будь то суровые будни Великой Отечественной или напряжённое противостояние «холодной войны» — была одной из самых популярных в литературе. Жанровый диапазон этих произведений был чрезвычайно широк: от классических шпионских детективов, где интрига строилась на хитроумных уловках западных разведчиков, до остросюжетных военных приключений, которые сегодня мы бы назвали экшеном.
Советская литература о границе не просто развлекала читателя, но и формировала образ защитника Родины как человека исключительной выдержки, смекалки и несгибаемой воли.
